美国百年老店西尔斯百货15日申请破产保护。《今日美国报》评价，这家企业曾影响好几代美国人的生活。
西尔斯百货当天在纽约申请破产保护。截至今年9月，西尔斯百货首席执行官埃迪·兰珀特及其对冲基金ESL投资公司持有大约25亿美元西尔斯债务。
英国广播公司(BBC)先前报道，西尔斯百货在与亚马逊等电子商务企业的竞争中举步维艰，已经积累超过50亿美元债务。
西尔斯百货曾是美国零售业的标杆，但未能适应消费者转向网络购物的消费潮流。与此同时，巨额债务制约了它的转型努力。美国彭博新闻社15日提供的数据显示，自2012年以来，西尔斯百货已亏损100亿美元。
西尔斯百货一度是美国商业的象征之一。第二次世界大战后，随着美国中产阶级不断壮大，西尔斯百货连锁店迅猛发展。然而，上世纪80年代，西尔斯扩张至银行、保险等金融产品领域，逐渐失去在零售领域的领军地位。上世纪90年代初，沃尔玛百货公司取代西尔斯，成为美国最大零售商。
作为西尔斯百货最大股东，兰珀特尝试多种办法试图挽救西尔斯，有时甚至动用自己的资金。他已经关闭数以百计亏损店铺，削减超过10亿美元年度开支，以及采取其他措施。
西尔斯部分分支已经进入破产程序。西尔斯加拿大公司1年前破产清算，致使大约1.2万人失业。2012年，西尔斯加拿大公司从母公司部分剥离。
西尔斯百货1886年创建。据西尔斯官方网站介绍，创始人理查德·西尔斯当时使用邮寄方式卖表。后来，他与钟表修理师阿尔瓦·罗巴克合伙。
随着时间推移，西尔斯的商品目录不断丰富。后来，西尔斯百货在芝加哥建起西尔斯大厦。西尔斯大厦1973年开门营业，成为西尔斯百货的总部所在地，曾经是全世界最高建筑。后来，西尔斯百货总部迁至伊利诺伊州。
2007年，西尔斯股价超过每股100美元。2008年金融危机期间，西尔斯股价跳水，此后一路走低，12日报收于每股41美分。（卜晓明）（新华社专特稿）
