去年，新冠肺炎疫情在全球肆虐，对各国经济构成了挑战，而中国经济逆势增长，交出一份亮眼的“成绩单”。在此情况下，中国经济何时能超越美国，成为人们关注的话题。近日，英国广播公司发表文章称，中国经济超越美国曾是带有幻想色彩的问题，然而，2020年它变得“愈发现实”。
文章称，一战前后，美国经济规模超越英国，成为世界第一，此后的一个世纪里，全球经历二战、冷战、数次区域战争及经济危机等大事件，但美国经济地位从未受到实质挑战，无论是苏联和日本，都未完成对美国的反超，尽管日本经济在上世纪末一度接近美国经济的七成。
至2020年，中国经济也达到了美国的七成左右，与此同时，中国还遭到了新冠疫情的突袭，一季度出现了数十年未见的负增长。当人们认为，中国会像日本一样掉下巅峰时，中国却很快控制住疫情，二季度实现反弹。文章认为，在中国恢复经济之时，欧美疫情肆虐，美国领失业救济的队伍也越来越长，此消彼长之下，中美经济差距进一步缩小。
除了英媒，其他外媒也注意到了中美两国经济总量的变化。《日本经济新闻》3月1日报道称，2020年，中国成为唯一实现正增长的主要经济体，相比之下，美国疫情防控出错，拖了经济后腿。此消彼长的结果就是，中国GDP相当于美国的70.4%，比2019年扩大3.6个百分点。日媒提到，在疫情防控上的差别，将使中国比预期中更快超越美国。
中国经济何时能超越美国呢？英国广播公司在报道中列举了一些预测。此前，日本的一项预测显示，中国经济总量最早将于2028年超越美国，比先前预测的2036年大幅提前。英国智库经济与商业研究中心则认为，新冠疫情之下，中美两国疫情防控和经济复苏反差明显，中国将在2028年超越美国，成为全球最大经济体，这比此前的预测提早整整5年。
而由美国布鲁金斯学会与北京大学国家发展研究院联合出版的报告《中国2049》认为，2030年后，中国经济将超过美国成为全球头号经济体。该报告的共同作者、美国布鲁金斯学会中国经济资深研究员杜大伟认为，中国经济超越美国的确切年份并不重要，值得注意的是，发展中国家逐渐赶上领头羊，正成为一个更普遍的趋势，美国及一些发达经济体需要对此习惯。而英国智库在报告中也提出了类似的观点，即全球前五大经济体将面临洗牌，西方再也不能忽视亚洲经济体的快速增长。
2020年虽有疫情挫折，但中国经济却展现出强大的韧性。一些国际人士指出，2021年中国经济将发挥更大作用，人们认为中国能帮助那些遭受疫情重创的经济体实现正增长，世界也对中国未来的作用充满期待。
